小さな身体で、
大きな夢に挑み続けた。

私は決して身体の大きな選手ではありませんでした。中学生の頃は、相手の方が大きく、強く、速いことも珍しくありませんでした。試合では当たり負けすることも多く、自分の身体の小ささを悔しく思ったこともあります。

それでも、言い訳にはしたくありませんでした。身体が小さいなら、技術を磨けばいい。考える力を磨けばいい。ARTH FCで過ごした日々は、自分の足りない部分と向き合いながら、一歩ずつ成長を積み重ねる毎日でした。

身体の大きさではなく、自分の武器を磨いた

サッカーには様々な選手がいます。身体能力で勝負する選手もいれば、技術や判断で勝負する選手もいます。私はどちらかと言えば後者でした。

相手より大きくなることはできません。でも、ボールを扱う技術や判断の速さは努力で伸ばすことができます。だからこそ、練習では誰よりもボールに触り、自分の武器を磨き続けました。

ARTH FCでは、自分で考え、自分で選び、自分で成長することを求められます。その環境があったからこそ、自分の特徴を理解し、自分らしいサッカーを見つけることができました。

努力の先にあった、高円宮杯（神奈川県）出場

私たちの代は、ARTH FCとして初めて高円宮杯への出場を果たしました。その出場決定戦で、私は決勝ゴールを決めることができました。

ゴールを決めた瞬間の景色は、今でも忘れることができません。もちろん、その一瞬だけで辿り着いたわけではありません。苦しい練習。思うようにいかない試合。悔しい敗戦。たくさんの時間を仲間とともに積み重ねてきたからこそ、あのゴールが生まれたのだと思います。

努力はすぐに報われるとは限りません。でも、諦めずに続けた挑戦は、必ずどこかで自分を成長させてくれる。そのことを、高円宮杯出場という経験が教えてくれました。

最後に

現在私は、全国大会に出場するような強豪高校でプレーしています。親元を離れ、寮生活を送りながらサッカーに向き合う毎日です。

周りには上手い選手がたくさんいます。自分より身体が大きい選手も、技術が高い選手もいます。それでも、不安になることはありません。ARTH FCで学んだことがあるからです。

身体が小さくても挑戦できること。努力は無駄にならないこと。そして、自分を信じて挑戦し続けること。今もグラウンドに立つたびに、中学時代に積み重ねた日々を思い出します。

もし今、自分に自信が持てない選手がいるなら伝えたいです。身体の大きさや今の結果だけで、自分の可能性を決めないでください。挑戦を続ければ、景色は必ず変わります。私も、まだその途中です。